ISSN(国际标准连续出版物编号，International Standard Serial Number)是根据国际标准ISO3297制定的连续出版物国际标准编码，其目的是使世界上每一种不同题名、不同版本的连续出版物都有一个国际性的唯一代码标识。 ISSN由设在法国巴黎的国际ISDS中心管理。该编号是以ISSN为前缀，由8位数字组成。8位数字分为前后两段各4位，中间用连接号相连，格式如下： ISSN XXXX-XXXX ，如：Science(print ISSN 0036-8075;online ISSN 1095-9203)，前7位数字为顺序号，最后一位是校验位。ISSN通常都印在期刊的封面或版权页上。
每一个ISSN与它所对应的连续出版物的标准题名连接，这个标准题名就是我们所说的“识别题名”(Key Title)，当出版物题名有重复现象时，追加题名的限制信息以区分其它类似的题名。原则上，ISSN具有唯一性，当连续出版物题名(例如刊名)发生改变，应视为另行发行一种新的连续出版物，必须另行分配一个ISSN号。
申请国际标准刊号(ISSN)，可使刊物达到国际标准，得到联合国的认可刊物名称只要不重复，便可使用，如期刊名不变，则该期刊号长期有效。
所谓CN 类刊物是指在我国境内注册、国内公开发行的刊物。该类刊物的刊号均标注有CN字母，人们习惯称之为CN类刊物。所谓ISSN 类刊物是指在我国境地外注册，国内、外公开发行的刊物。该类刊物的刊号前标注有ISSN字母。现在许多杂志则同时具有CN和ISSN两种刊号。
国际标准刊号可以准确、快捷的识别该期刊(报纸/杂志等)的名称及出版单位等。该系统在全世界大部分国家被使用，成为标准期刊的显著标志。(在部分国家或地区，一份标准的期刊出版物除配有国际标准期刊号外，同时要求配有本国或当地的期刊号，以便于管理)
国内统一刊号
国内统一刊号以GB2659所规定的中国国别代码“CN”为识别标志，由报刊登记号和分类号两部分组成，前者为国内统一刊号的主体，后者为补充成分，其间以斜线“/”隔开，结构形式为：CN报刊登记号/分类号。
报刊登记号
一个报刊登记号为定长的6位数字，由地区号(2位数字)和序号(4位数字)两部分组成，其间以连字符“-”相接，亦即：报刊登记号=地区号+序号。
地区号按GB2260所规定的省、自治区、直辖市地区代号给出。
序号由报刊登记所在的省、自治区、直辖市新闻出版管理部门分配，各地区的刊号范围一律从0001～9999，其中0001～0999统一作为报纸的序号，1000～4999统一作为期刊的序号，5000～9999暂不使用。
分类号
分类号作为国内统一刊号的补充成分用以说明报刊的主要学科范畴，以便于分类统计、订阅、陈列和检索。一种报刊只能给定一个分类号。