贾平凹的新作《极花》，是写一个从农村到城市的女孩胡蝶，从被拐卖到出逃、最终又回到被拐卖乡村的故事。这个故事源自他的采风所得。他去过甘肃、陕西等地，那些地方很多高山，他常常在坡梁的小路上看到挖土豆回家的妇女，脸色黑红，背着沉重的篓子，或是在窑门口看到男人蹴着吃饭，女人给身边的小儿擦鼻涕。
回到城市，贾平凹留神起来。在城市的大街小巷，总能看到各种寻人广告，寻的大多是妇女和儿童。他说，这些广告在农村是少见的。让他想得最多的，这些人是不是被拐卖了。他曾去过公安局，了解到所在城市每年被拐卖妇女儿童的数量无法得知，因为是否被拐卖难以确认，但确凿的、备案的失踪人口总是很大的数字。
贾平凹说，今天媒体发达，任何角落发生的故事都可以快速告诉大家，这对于作家来说是一种挑战。但文学不是新闻作品，文学的功能不只是把离奇的故事讲给大家，而是要揭示更深层的生存命运。