汕头大学医学院是国际著名的企业家和公益慈善家李嘉诚先生捐巨资兴办的汕头大学的重要组成部分，1996年12月顺利通过国家“211工程”部门预审，1997年11月通过立项审核，步入国家重点建设行列；1998年6月获博士学位授予权单位；2001年4月设立基础医学博士后科研流动站；2002年增设七年制临床医学专业；2003年获广东省名牌专业；2003年与汕头大学一起通过国家“211工程”整体验收；2005年荣获国家精品课程和教学成果二等奖；2006年通过教育部本科教学工作水平优秀评估和“十五”“211工程”整体验收。
在上级领导及李嘉诚先生的亲切关怀和鼎力资助下，特色鲜明的汕头大学医学院在跨越式发展中不断实现新的突破，成为国内医学院校的后起之秀。全院现有教职员工2516人，其中高级职称625人，博士148人，硕士289人，在校学生2000多人。拥有第一附属医院、第二附属医院、肿瘤医院、精神卫生中心、眼科中心等5所附属医院和附属华南医院（广东省人民医院）、附属粤北人民医院、附属深圳市龙岗中心医院3所非直属附属医院。在李先生亲自倡导和关心下开展的宁养医疗服务计划、医疗扶贫行动和“关心是潮流”，成为打造奉献文化、构建和谐社会的三大特色项目。
汕头大学医学院为广东省第一批招生院校。近年来，随着学院办学水平的提高，生源质量明显上升，连续十年录取新生均超过国家重点分数线且为第一志愿。2007年毕业生就业率达到99.09%，连续七年居全省高校首位。2007年毕业生考研率达到27%（不含七年制），连续六年在广东省医学院校名列前茅。学院现开设七年制临床医学专业、医学影像专业和五年制临床医学、四年制护理学本科专业。学院重点抓好本科教学建设，率先推行“系统整合”新教学模式，实施英语浸入式计划，有效地提高了教学质量。拥有国家级精品课程2门，荣获国家教学成果二等奖2项。学院现有博士点4个、硕士点一级学科2个（基础医学和临床医学），二级学科6个、博士后科研流动站1个。在校硕士生415名，博士生49名，先后有134名博士后研究人员进站工作。拥有国家级重点学科1个，省级重点学科3个，省级重点专科4个，省级特色专科2个，国家重点实验室分室1个，省级重点实验室1个。教育部批准在病理学与病理生理学科设立“长江学者”特聘教授岗位。
“十五”期间，全院共承担国家级课题和省部级课题218项，为“九五”期间的4.4倍，有213篇学术论文被SCI收录，为“九五”期间的11倍。2006年-2007年全院共承担国家自然科学基金36项，有137篇论文被SCI收录。流感研究中心先后在《Nature》及《The Lancet》、《Journal of Virology》、《PNAS》等著名学术杂志上发表论文，标志着我院流感病毒研究进入国际先进行列。