一、网络政治传播概述
1.网络政治传播的定义
要了解网络政治传播必须先了解什么是网络传播、什么是政治传播。所谓政治传播，是政治和传播二者中的交叉产物。自从政治产生之初就有了政治传播，它是对有关政治的具有目的性的传播，例如在媒介中出现的涉及到政治活动者的报道和相关评论等。它是政治过程的相关信息和情报的流动过程，这一过程不仅仅局限于精英对民众发送政治信息，还包括社会范围内的各种影响政治的过程，例如舆论对政治的影响、民众对政治的监督等。政治传播是通过各种媒介在主体及客体之间进行的为了影响政治客体的各种政治认知、态度和行为，从而进一步影响整个政治过程的政治信息交流和沟通的活动。而网络传播则是近年来新出现的新名词，网络传播具有全球性、交互性以及超文本链接这三种特征，以全球的大量的信息作为背景，将大量的参与者作为对象，通过超链接进行信息传递的过程。所以，了解了这两个基本概念，就可以更好地了解网络政治传播。所谓网络政治传播就是在网络时代的政治传播，由于网络的技术特性，网络时代的政治传播与传统媒介进行的政治传播有很大不同，网络交流的平台使政治传播多元化，形成了庞大的网络政治信息传播系统。
2.网络时代政治传播的特征
第一，在一定意义上属于分众传播。
分众传播是指由不同的主体对不同对象用不同的方法传递不一样的信息，而接受者则各取所需。不同的媒体、内容以及不同的受众、环境等，决定了这种传播具有最佳的传播效果。网络媒体不同于传统媒体，网络上会有专业的网站将信息汇总分类以满足不同受众的需要，并开设一些讨论区方便网民交流意见。
第二，方式隐蔽，规模较大。
由于网络具有匿名和开放这两大特点，匿名性使得大量不具有客观性的政治信息在网络中畅通无阻，开放性使得网民的发言权得到保证，网民可以直接在网络上发表自己的政治见解和看法，而无需通过其他间接的途径。政治信息一旦发表就会在较短的时间内被大量传播，因此规模较大。
第三，多样综合的信息。
网络政治传播具有多样性和综合性的特点。首先是传播方式的多元化，各种政治新闻、网络评论以及电子邮件、论坛、博客、微博等多样的传播方式，为人们之间的政治信息传递提供了方便。其次是综合性，体现在网络政治传播将图像、声音及文字集于一身，丰富了传播的内容，同时网络政治传播将人际传播、大众传播和组织传播集于一身，使得人们可以进行多种方式的信息交流。
第四，互动性。
在网络政治传播的过程中逐渐由以政府为中心转变为政府、媒介和个人的互动过程。互联网作为传播政治信息的平台，不仅政府可以通过这一平台发布信息，民众也可以通过这一平台向政府表达自己的意愿和需要，同时媒介组织本身也可以发表评论性信息，使得政府与民众之间加强了互动交流。第五，政治传播国际化。国际互联网在全球范围内不断延伸扩展使得传统意义上政治信息由政府专控的局面得到变化，政治信息的公开化使得民主得到了大幅度的发展，但这种国际化的特点也容易使国家的政府形象以及政治局势受到外部势力的影响。
二、网络时代政治传播途径对当代政治发展的影响
1.增加了双向互动，改变了政府与民众的关系
网络的出现改变了原有的单向传播方式，网络政治的传播可以是横向的也可以是纵向的，是一个双向的传播过程，政府可以发布信息也可以通过网络了解民意，民众可以发表自己的观点，也可以给政府的工作提出意见，从而维护自己的利益，对政府的行为和工作进行监督，政府的回应力也得到提高。政治民主化是发展的趋势，也是我国政治发展的重要目标之一。网络政治传播增强了民众的知情权，网上大量的政治信息满足了民众不同层次、不同方面的政治信息需要，同时保证了政府信息的公开化、透明化。这种网络时代的政治传播还改变了政府与民众的关系，促进了民众的表达权的实现。
2.为政治传播提供了一种新的传播媒介
传统的政治传播媒介都在一定程度上具有局限性，互联网这种新型的传播媒介突破了时间和空间上的限制，使得网络逐渐成为公众进行舆论表达的渠道，这些新的变化是政府逐渐意识到网络作为政治传播途径的重要性，如何利用网络传递政治信息，展开政治传播成为政府越来越关注的问题，我国政府开始利用网络进行政治传播，收集民意，促进民众的参与。例如国家领导人与网民的见面会，听取民众的意见和诉求，根据民众的意见和需要开展政府工作，在不断吸取民众意见的基础之上完善政府工作，真正实现为人民服务的目标，让人民满意，从而支持政府的工作，互相配合，促进民主政治的发展，推动中国政治发展。
3.使更多的民众获得话语权
一直以来，精英们控制着权威信息的发布，使得政治传播主体不平等，而且城市的政治传播者数量明显高于农村政治传播者，网络政治传播的发展使得受过高水平教育的民众和受低水平教育的民众可以有同样的话语权，民众可以从网络获取政治资讯，根据自身的实际情况发表意见和观点，同等的享有话语权。
4.便于民众监督政府，促进民主发展
网络政治传播的出现促进了政府和民众之间的政治交流和沟通，有利于民众监督政府工作，民众对权力运行的过程进行监督，既是民众一项重要的权利，也是进一步推动我国政治民主化的客观要求，在这种情况之下，民主监督权的实现就变得容易得多了。近年来网络监督已经成为我国民主监督的一个重要途径，例如2005年就在网络上曝光了一起“杀妻”冤案，2007年揭露了山西黑煤窑的事件，还有近期网络上热议的“城管事件”等等。这一系列的事件表明网络监督发挥着其独特的作用。民众对相关问题进行网络曝光、揭露和评论，对于促进政府权力合理运行，打击腐败和滥用职权现象，不断改进政府工作以及推动当代中国政治的发展具有重要影响。
5.网络政治传播促进政府效能的提高
政府效能是指对政府组织所完成政府职能所规定的的目标和任务的评价体系。提高政府的效能是政治发展追求的重要目标之一，政府效能是政府的执行力的内在要求，这不仅仅是社会主义现代化建设的要求，更是进一步推动我国民主政治发展的内在要求。而网络政治传播对于政府效能的提高的影响不容忽视，如果政府和民众双方之间的信息传递过程不顺畅，就必然会影响到政府效能的提高，因为政府的决策是建立在掌握信息的基础之上的，而且相关政策的制定和执行也都需要大量信息的掌握。因此，政府和民众之间信息的顺畅传递，是政策制定和执行的重要的保证。为了保证政府效能的提高，我国政府也做出了努力，例如我国的信访制度和听证制度等。但是这些制度仍旧存在着时间和空间上的不足，而网络政治传播在我国的兴起，对这些制度进行了必要的补充，克服了以往沟通形式下的信息变形、被拦截等现象的发生，从而提高了政府的办事效率。
6.网络政治的传播降低了政府的运行成本
以往政府了解民意的方法就是扩张机构和行政层次，这样的方法虽然让民众有表达自己意见的地方，但与此同时也加大了政府的成本，例如从中央到地方各地的信访部门，会聘用更多的公务人员，同时建设费用也是一笔不小的支出。相比之下，通过互联网展开电子政务和开通政府网站，就可以减少政府的运行成本，“两会”期间网民就可以在网络上收看召开实况，同时还设有专门的两会代表在线与网民进行交流，问民意，集民智，以提高政府决策的科学性。这相对于传统的方式来说，更加方便、快捷、高效，对于改善政府工作，降低政府运行成本具有重要意义。
7.网络政治传播推动政治改革
政治就是一个对社会关系进行变革及完善的过程，是使政治制度更加合理的过程。网络政治传播的出现，推动了我国政治改革的步伐，改变了我国政府与民众的关系，推动了政治制度和政治体制的完善和变革。一方面，网络政治传播促进了我国政府的治理模式的转变和管理的创新。电子政府的建设以及政府网站的开通、回复网民制度化，都是我国政府适应网络时代做出的调整，政府以实际行动表明了改革的决心。另一方面，促进了相关政治制度、体制的变革。随着网络时代的到来，民众的参政议政意识不断提高，民众越来越多地在网络上发表自己的政治见解，促使政府制度的完善和发展，推动政治的发展。
8.网络政治传播带来一定的消极影响
首先，网络使得流言泛滥，一些政治集团或者具有消极情绪的个人，都可能会散播一些不利于政府和党的政治流言，甚至恶意中伤、诋毁。其次，在一定程度上挑战了政治传播者的绝对权威，互联网上的大量信息会在较短的时间内迅速扩散，使得国家作为政治信息传播者的权威受到了一定的冲击和挑战。最后，使监管难度加大，网络传递信息的速度快、方式繁杂，使得监管难度加大。
三、结语
网络政治传播对政治发展有利有弊，但总体来说，如果将网络这一载体利用好，对于我国的政治发展还是利大于弊。所以，网民要自觉遵守规则，政府也要转变观念，利用网络展开工作。只有这样，才能够利用网络政治传播促进我国政治的发展。
作者：崔汝源 单位：河南黄淮学院