例如：在讲授“统一的多民族的中央集权的封建国家—秦”时，课文对秦的建立、政治、经济、民族关系、疆域等都一一作了介绍，涉及的子目有秦灭六国、封建专制主义中央集权的建立、统一度量衡、货币文字、焚书坑儒、边疆少数民族的发展和秦朝的疆域等。从教材内容看，涉及面较广，似乎庞杂而松散。其实这众多的教学内容都在体现一个主题：秦朝巩固统治的措施。那么这节课我们就根据已确立的主题编成下列讲课提纲：一、秦的建立。二、秦巩固统一的措施：１．建立封建专制主义的中央集权制度；２．统一度量衡、货币文字；３．焚书坑儒；４．北筑长城、南凿灵渠。三、秦的疆域。主题的确立，使这节课的繁杂内容紧紧围绕一个中心叙述开来。教师要从更高的角度对这一中心进行深化和拓展，有的放矢地运用多种教学手段，从而使重点得到突出，难点得以突破。课堂教学主题的确立，有利于增进学生对教材的理解。中学生对知识的获取是通过机械记忆向意义识记发展而进行的，且越来越偏重于意义识记。意义识记是在理解的基础上依据教材内在联系进行的识记。有效的意义识记再配以积极的思维方法，可以加强学生对教材的理解，充分揭示教材的内在联系。为此，教师在讲授时不仅要讲历史基础知识，更要让学生了解历史事物的特点，有意识地帮助学生进行意义识记，使学生更为深刻地理解其内在联系，提高教学质量。在确立主题时，一般以一节课一个主题为宜，这样不仅能使教学内容更具逻辑性和系统性，同时也符合学生的认知规律。
每讲授一课主题，在学生大脑中就会形成一个兴奋点。如果一节课出现了两个或多个平行主题，则学生大脑中两个或多个兴奋点之间会互相抑制而影响教学效果。在确定主题时往往有两种情形：一是由现存教材归纳出主题；二是根据确定的主题重新组编教材。第一种情形即通过对一堂课中教材内容的分析和研究，找出各部分教学内容的内在联系的结合点，即主题，并围绕这个主题展开教学。
如《清政府的新政和各地武装起义》这一课，讲授了清政府的新政和预备立宪、各地武装起义、保路运动三个独立的事件，怎么来确定这一主题呢？首先要了解这一课在“辛亥革命”中的地位，由教材可知这一课的前一课是《资产阶级民主革命的兴起》，讲述孙中山创建同盟会和领导革命活动，把资产阶级民主革命逐渐推向高潮。而这一课的后一课是《辛亥革命和中华民国的成立》，讲述了武昌起义胜利后，清政府的封建统治被推翻，从而建立了资产阶级民主共和国—中华民国。因此从整课来看，它在辛亥革命中起了承上启下的作用，三个历史事件从三个不同角度来反映革命形势的成熟。这样我们便找到了这些教学内容之间的内在联系的结合点，因而也就确定了这一节课的主题：革命形势日趋成熟，进而围绕这一主题进行教学。第二种情形则是要求教师在不影响教学内容科学性的前提下，对教材作适当调整乃至重新组编，以形成新的课堂教学主题，这种调整有时只是个别教学内容的移位。
总之，在素质教育的新形势下，历史课堂教学主题的确定显得尤其重要。它是教材处理中的一个重要环节，对提高历史课堂教学的效果有着重要作用。素质教育对于课堂教学来说并不只是知识的传授，更着重于培养学生的能力。历史课堂实施素质教育，对中学历史教师提出了更高的要求，这就需要我们不断地学习和研究素质教育理论，树立历史教育素质观，努力探索将历史教学与素质教育和谐统一起来的教学方法，遵循因材施教的原则，科学地实施教学。在教学过程中，每一环节都必须把握好教学主题，引导学生积极思考，强化课堂教学实施素质教育的意识。只有这样，才能培养出高素质、多规格的人才，才能满足社会发展的需要。
作者：舒佰敏 单位：贵州省黔西南自治州普安县第二中学