一、高等教育成本分析
1.高等教育费用。在高等教育的成本中，直接支出的相关费用是最直观的，也是最先被考虑的部分。而高等教育费用在农村家庭总收入中所占比重成为影响其教育投资决策的决定性因素。笔者收集了近三年东、中、西部及东北地区农村居民人均总收入（见下表）。高等教育的费用主要由学费和住宿费两部分构成。自2010年以来，普通高等院校的学费和住宿费用趋于稳定。笔者从北京、上海、江苏、浙江、辽宁、湖南、广东、四川8个省市选取了几十所具有代表性的高校，并登陆其招生网站进行了相关学费与住宿费用的统计。通过计算得出，在全国范围内的高等教育费用约为5794元/人/年。从2010年到2012年，农村家庭平均每户常住人口基本保持稳定，东、中、西和东北地区分别为3.7人、4人、4.2人、3.3人。根据以上数据，可以计算得到高等教育费用在农村居民家庭总收入中所占比重：从以上数据中我们可以看出，高等教育费用占年家庭总收入的比重虽然呈现出下降趋势，但迄今为止，这个比例在全国范围内仍然保持在11%以上。特别是在中部和西部地区，2012年高等教育费用占年家庭总收入的比重分别高达17.4%和15.6%。如此高的教育支出比重对于农村家庭来说无疑会造成巨大的压力，特别是对于中西部落后省份的农村家庭。这也成为农村家庭放弃让子女接受高等教育而选择让子女直接参与就业的最主要的原因。
2.接受高等教育的机会成本。机会成本的概念是现代经济学理论中的一个重要概念，它最早由英国经济学家阿尔弗雷德、马歇尔等人提出。当把一定的经济资源用于生产某些特定的产品时，必然将放弃生产另外一些产品，而被放弃生产的那些产品所可能获得的最大收益即为机会成本。⑤我们可以将机会成本理解为一种隐性的价值或者一种损失的收益。上大学的机会成本主要包括在此期间如果不上大学而参与就业所获得的工资收入和在上大学期间所丧失的工作机会。一方面，对于农村子女来说，放弃上大学而直接参与就业所能获得的工资收入的高低是影响其高等教育投资决策的另一大重要因素。与大学毕业生相比，新生代农民工在其职业初期的工资收入与大学本科毕业生在职业初期的工资收入趋同，甚至新生代农民工的平均收入略高于大学毕业生。特别是在两者具有较为激烈竞争的三种工作岗位上：对实践技能要求较低的工作岗位，如：普通工人，餐饮酒店服务员等；对学历要求较低的工作岗位，如：话务员，营销员等；一般性管理岗位，新生代农民工与大学毕业生的工资收入差距很小。⑥在这种形势下，农村子女如果放弃接受高等教育而直接参与就业，在这四年期间其获得的工资收入与其大学毕业后工作初期所能获得的工资收入相近甚至更高。因此，许多农村家庭放弃了高等教育投资。事实上，两者工资的趋同仅存在于大学毕业生工作的初期，但许多农村家庭都只看到了大学毕业生与农民工工资趋同的现象，并根据这种短期的现象做出减少高等教育投资的决策，而没有进行长远的考虑和深入的思考。仅仅对农民工工资与大学毕业生起薪进行比较是不合理的，仅仅关注工资高低也是不全面的。首先，与大学毕业生相比，农民工的工作时间长，因此农民工在单位时间内的劳动报酬是普遍低于大学毕业生的。农民工工作的劳动强度大，工作环境相对恶劣，享受社会福利的水平较低，因此，农民工工资中有很大一部分是作为补偿性工资进行支付的。其次，接受高等教育是一种人力资本的积累，虽然目前大学生的起薪普遍较低，但在职业发展方面，随着工作经验的积累，大学生将有更为广阔的发展空间与升值潜力，其工资的增长速度也将远高于农民工的工资增长速度，高等教育投资的长期收益将会显现。⑩因此，从高等教育投资收益的角度进行分析，大学毕业生所能获得的长期收益是远大于农民工的。农村家庭仅仅看到短期收益从而拒绝进行高等教育投资的行为具有明显的短视性，这不仅影响我国教育事业的发展，也影响到了我国经济发展和产业结构的转型。
二、措施与建议
1.对农村家庭实施适度的教育补贴。农村家庭高等教育投资积极性低的一大重要原因是无力承受较高的高等教育费用。为了减小这一方面因素的影响，国家可以针对农村家庭实施适度的政策优惠，针对农村大学生减免部分学杂费，实施适度的补贴。进一步完善国家助、奖、贷、减、补等贫困生资助体系，为贫困学生开通绿色通道。坚持实行农村高等教育补偿政策，每年固定拿出一定比例的经费用于支持农村大学生，从根本上帮助农村学生消除对学费的担忧。本文来自于《经济师》杂志。经济师杂志简介详见
2.增加大学毕业生就业机会。为了降低农村子女为接受高等教育而必须负担的在就业机会方面的机会成本，国家应当积极为大学生创造更多的就业机会与就业岗位。一方面，国家应当加快产业结构转型的速度，从由传统的劳动密集型产业为主导向由技术密集型和资金密集型产业为主导转变，加大对人才的重视程度，为拥有高素质、高技能的大学毕业生提供更多就业机会与岗位。同时，国家应当全力支持大学生自主创业，为创业大学生提供资金支持和政策优惠，加快解决大学毕业生就业难的问题。另一方面，高校应当进一步提升对大学生的就业指导，建立一支拥有合理的知识结构和经验丰富的就业指导队伍，分专业分阶段地为大学生提供就业指导，并通过举办各类培训，引导大学生转变择业观念，帮助大学生了解最新的就业政策，对大学生就业创业提供全方位指导。
3.在农村地区加强教育宣传工作。许多农村家庭让子女放弃接受高等教育而选择直接参与就业源于其忽略了教育的长期收益。因此，政府应当在农村地区加强高等教育宣传工作，学校应当在农村学生接受义务教育的阶段帮助其树立对高等教育重要性的正确认识。同时，各级政府可以通过媒体宣传、举办讲座、创建咨询服务机构等方式帮助学生家长正确认识和区分接受高等教育的短期收益和长期收益，帮助农村家庭树立正确的观念，作出正确的教育投资决策。
作者：张迪