一、计划安排
以往的课堂上，教师先进行理论教学，再辅以虚拟项目进行练习，没有真实的企业委托方、没有确切的产品定位，全凭书本上的内容依葫芦画瓢，造成教学过于学术化，与实际脱节。学生在这个过程中只是被动接受知识，没有主动感悟设计。如果有了比赛项目，就会促使学生思考设计流程，依据比赛周期规划时间，想方设法提高设计效率，按时完成项目。这种教学法无形中解决了学生拖沓的毛病，也培养了学生的规划能力，即在项目设计的每个阶段，由学生自己合理安排时间，最终完成设计的统筹能力。因为设计的每个阶段都是紧密联系的，前阶段没做好，后阶段就无法进行，所以要控制好每阶段的时间，但有时学生缺乏经验，往往将某个阶段拖得太久，这就需要教师出面进行督促和提醒，确保学生赶上进度。教师还需在课前依据教学大纲和比赛要求，制定好教学计划，将课堂教学与设计比赛协调统一起来，在课堂上最好分段讲授设计理论，讲完后直接过渡到比赛项目，让学生以练习的方式加以运用理论。这既可以引导学生在规定时间内完成项目，又可以加深学生对理论知识的理解，而且必须保证学生在课堂上完成比赛，不要留到课后，在课堂上学生可以得到教师的专业指导，设计效率会大幅提高，设计质量也会得到有效保证。最后学生上交的设计作品，既是参赛作品也是课程作业，让学习成果一举两得，还锻炼了设计能力、积累了宝贵经验，为今后跨入业界做好了准备。
二、创意为重
纵观国内外设计比赛，大多把创意作为首要的评判要素排在其他要素之前，因为比赛的本质就是找寻新鲜的设计血液，成熟的设计如果创意不行，很难得奖，而得奖作品无一例外都拥有优秀的创意思想，这就造成想要得奖项就必须重视创意，而这本来就是学生的强项，他们思维活跃、富有开拓精神，能够跳出既有框架，带来崭新创意，应突出表现这个优势。学生的思维是发散型的，没有经过任何的系统训练，所以教师在课堂上首先要讲授创新思维的训练方法，再指导学生运用这些方法进行项目构思，在此过程中，教师要控制好分寸，既不能干扰学生思维，也不能让思维过于天马行空，脱离实际，同时教师要把握好创意方向，既要带领学生进行比赛主题分析，确保创意能够符合比赛主题，也要引导学生遵守核心原则，即创意能够改变人现有的生活方式，朝着健康快乐的生活目标前进。
例如，人们喝酒伤身，喝水却有益身心，让人们改变自己的生活方式多喝水，少喝酒，这就是好的创意方向。教师还需帮助学生打牢创意基础，生活的点滴即是创意的基础，学生因没有生活经验，面对比赛项目基本是凭空想象，造成基础不牢，无法诞生优秀的创意，教师要鼓励学生多去体验生活，从中发现问题，在解决问题的过程中获得创意灵感，其中要特别强调创意的深度而不是广度，让学生思维不要太散，把所有的问题都抓住不放，应该让学生踏实地解决一个问题，把这个问题想精、想透，继而完成创意。因为参赛的时间限制和设计经验的缺乏，造成学生没有时间和精力去完成大而广的创意，加上设计比赛本身也不需要太过概念型，而是需要实用型的，最好能马上运用创意，所以教师课堂上应提倡小而精的思维模式进行创意设计，这种模式不仅能减轻学生的工作量，让学生在力所能及的情况下完成创意设计，还能空出时间让学生思考设计理论的运用问题，培养其主动感悟的设计能力，从而达到良好的教学成果，而这也符合企业举办设计比赛的初衷，即比赛提供精良细致的设计创意给企业，帮助企业研发产品，达到经济效益。在创意思维这个阶段，教师一方面传授学生创新思维的理论知识，另一方面教导学生实际项目的创意方法，采用的是理论加实践的综合训练，来提高学生的创意能力；在此阶段，教师安排的时间应该最长，目的是发挥学生思维活跃的优势，迎合比赛搜寻新创意的本质需求。
总之，这种崭新的教学方法经过笔者学院在2010级、2011级两届学生的尝试，取得了惊人的效果。2010级有两个学生分别获得了第二届太湖杯工业设计大赛的特等奖和三等奖。事实证明，这种教学方法锻炼了学生的设计实践能力，做到了真正的学以致用，为学生走入业界打下了坚实的基础。
作者：陈磊 单位：南京工程学院艺术与设计学院