一急需工业设计力量的中小工业企业
笔者近期有幸主持了河北安平正泰焊网机企业的焊网机工业设计改造项目，通过项目合作发现该企业具备规模以上中小工业企业的大多优良特点。首先是决策灵活，市场上热销什么型号的焊网机，就可以快速决策生产并投放市场；其次是具备比较正规高效的CAD/CAM工程化开发体系；第三个特点是企业管理高效，实实在在地采用ERP系统管理，降低管理风险；第四个特点是资金来源稳定健康；第五个特点是企业高层对规模化经营持谨慎态度，不盲目扩大，保持现有技术和成本优势。不足的方面也不少，与本文相关联的主要是企业内部还未有正式的工业设计力量。此类企业面对未来的发展，就一定要有工业设计力量参与，这是时代洪流使然。良好的运营现状也正是工业设计在这类企业中存在的前提。
二制约工业设计在中小工业企业发展的主要因素
工业设计在中小工业企业中尚未成为必要力量的因素是多方面的，依据河北安平正泰焊网机企业的项目实践为例，大致看来有以下几个主要因素：
1认识不足和误解影响了工业设计顺利进入企业
这个原因屡见不鲜，很多论文中都有提及，区别不大。但笔者通过实践还认为，这种现象也多半由于创业的者精力所限，忙于企业生存，而无暇估计这些内容。
2企业成长的阶段性限制
简而言之就是“还不到企业拥有工业设计力量的时候”。以正泰焊网机为例来说，渴望改善企业和产品形象的愿望由来已久，只是一直未能下定决心进行。主要原因在于“工业设计问题”一直没有成为阻挠企业成长的“头等大事”。一个企业解决一个重大问题总是在这个问题成为困扰企业成长的主要难题的时候。企业刚刚成立时产品没有销量，那么打开市场提升销量是头等大事；销量上去了，维修问题频发，提高质量就是头等大事；质量问题控制好了，发现产品没有自己的优势特点，那么技术创新是头等大事……也就是说每到一个阶段总会有一个制约企业成长的“头等大事”。到企业有了一定规模后，发现“我们产品内在品质优良、市场口碑良好、技术创新性优良，但在产品形象上却达不到优秀产品应有的产品形象”，并因此影响企业产品进入利润丰厚的细分市场。也只有到这个时候“工业设计”才有机会成为企业成长的“头等大事”，企业管理层面才会主动寻找工业设计的支持，工业设计进驻企业才能成为必然。正泰焊网机的情况正处于这个阶段。
3企业地理位置偏僻，难以吸引工业设计人
中小民营企业本身吸引人才能力就比较薄弱，再加上一部分企业地处偏远地区吸引人才就变得难上加难了，中小工业企业也是这样。中小工业企业的地域性、行业性导致了其中的大多数不能在靠近大城市的地方存在。企业多半是地方性企业，地处乡镇郊区，并具有当地的产业特色。河北安平正泰焊网机企业，就具备这些特点。安平县是中国最大丝网生产基地，这家企业设计和生产的主要产品正是丝网生产设备——焊网机。当地政府为支持绩优企业良性发展建立了正规的工业园，将大片土地优先、优惠地分配给这类企业使用。其优点是空间大、物流便利、费用低，能有效减低企业运营成本，但表现在吸纳各专业人才方面，却成为软肋。偏远乡镇的生活比较单调，城际交通不便生活质量低，故各类人才不愿去偏远的中小企业工作，自然成为一个普遍事实。缺乏人才，某些时候比资金缺乏更让企业为难。工业设计的核心是创新，然而创新的源泉恰恰是人才。这是制约中小工业企业工业设计发展的另一个原因。
4狭义“伪创新”——缺乏创造产品形象的经验和信心
中小工业企业的研发经验一般是通过“学习”国内外先进同行产品得来的。正泰焊网机也有这样的经历。这种做法固然有积极的一面——可以节约时间和成本，但其负面作用通常表现为只要涉及创新就要找个“拐棍”帮忙。这种现象是中小企业研发力量不足、资金不足的表现，是企业处于中小规模阶段的一个特点。那么在产品在形象创新方面，想借鉴国外同行的产品形象，而不想建立自己独特的“产品设计DNA”的现象也就顺理成章。这种“找拐”式的狭义“伪创新”习惯也是制约工业设计良性成长的一个因素。正泰焊网机企业的管理层对于国外先进同行产品的高度赞赏，也希望产品形象和它们相似。到项目后期，正泰焊网机的管理层才理解为什么要探索自己独特的造型语言。
三工业设计在中小工业企业中应有的基本作用分析
当下时代，工业设计的具体实施要从企业实际出发理性地看待和应用这种“软实力”。中小工业企业来说还是要本着谨慎、理性的态度进行。在与正泰焊网机交流的过程中笔者认为，工业设计的以下两方面内容是这类企业最关心的。
1提升产品形象
在工业设计诸多职能中比较容易被中小工业企业接受的基本作用之一是提升企业的产品形象。工业设计的一个基本作用是利用技术和美学使产品在应用和视觉上获得“宜人性”体验。这个内容正是很多中小工业企业产品所缺乏的。这个基本作用的内容包含多个方面内容，如产品系列化造型语言、产品色彩系列化设计、产品图形和标记系统设计、平面设计、人机工程设计、软件交互界面设计等。这些设计一旦成为产品的基本内容，我有理由相信产品的使用和视觉体验会有很大程度改观。这种价值对企业来说看得见摸得着，真实不虚，立竿见影。
2支持技术创新
对于中小工业企业来说，工业设计的其他作用还有很多，诸如：支持企业技术创新、建立信息化客户交流与服务体系、减少浪费提高材料和能源利用效率、应用价值工程降低成本、提高设备交互易用性等。这些内容建议可根据实际情况决定实施与否。
四工业设计起步策略初探
有效的解决方案不是标准化的，而是“对症下药”。使工业设计成为中小工业企业的核心力量之一，仍需一个循序渐进的过程，应根据企业自身的实际情况选择合适的工业设计应用方式。笔者依据正泰焊网机项目的切身体会提出适合这类有一定规模的中小工业企业的工业设计起步策略如下。
1转变观念
改变对工业设计认识深度和广度。具体指企业的研发、管理层面正确认识工业设计的价值，建立“合理化工业设计观”。从思想上切实树立起“工业设计能增强产品竞争力，是企业必备软实力”的观念。主要的实施方法应是企业派人参加有关“工业设计知识普及”类的培训活动。条件允许的话应该去国内外先进工业设计企业参观学习，彻底弄清工业设计的价值。
2改善工业设计工作环境，吸引工业设计人才
为了更好地吸引工业设计人才，可以考虑将生产部门与策划、设计部门分开。生产部门可以位于偏远郊区，以利于降低成本，策划、设计、销售部门可以考虑设置在县城某处，两地间可以使用网络加强联络。工作环境舒适些，即可吸引良好的工业设计师才进入。
3循序渐进的起步
工业设计的起步无论企业资金状况如何，都建议从产品的形象、人机方向开始着手，功能创新和用户创新的难度较大，建议在形象、人机取得进展后着手开始。建议建立专门的工业设计工作小组，组员应有管理、销售、研发、采购、质检、生产、客服、工业设计师等，共同组成。让工业设计的力量进入产品周期的各阶段。有利于设计师得到具体的产品改进建议。不同企业需求、资金、产品线的分布不同，起步的方法和规模也应不同，资金宽裕的企业应直接雇佣工业设计师，使其加入企业技术和管理层。资金相对紧张的公司可以聘请设计顾问或者与设计公司签订短期专项开发合同，也可以找高校进行校企合作开展设计业务。依据笔者的经验看，起步阶段比较理想方式是聘请有经验的资深设计师进驻企业开展彻底的工业设计工作，而不应局限于进行短期的设计项目合作。因为合作的内容毕竟有限，而且大多是“粗线条”的设计，更细致有效的工作需要工业设计人与工程技术、企划部门长时间协同工作。
4量身定制适合自身的工业设计发展计划
每个中小工业企业的发展蓝图都不同，有的想上规模成为行业领跑者；有的眼光独具只希望将企业控制在一定规模上，而不轻易做大；有的可能需要暂时剥离运营不良的事业群轻装运营，获取优势利润；所以量身定制适合自身的工业设计发展计划才是王道。总之，不同情况的企业要结合自己的实际情况开展适合自身发展的工业设计活动才是有意义的。结语工业设计力量早已成为当前工业化时代的趋势，而不再是可有可无的“装饰”。既然无法回避不如让她成为助力企业发展的力量。如何让工业设计真实有效地在这类型企业中发挥作用，确实需要一个实践过程。但我们有理由相信，无论实践的成果大小，都会给企业带来看得见摸得着的实际利益。
作者：侯英 侯世江 单位：燕山大学艺术与设计学院